Merlin est un jeune homme du même âge (environ) d'Arthur. Se rendant compte de ses talents magiques, sa mère décide de l'envoyer à la Cour du roi Uther Pendragon pour le protéger d'une possible dénonciation dans son village. Evidemment la logique aurait plutôt voulut que merlin ne vienne pas à Camelot, la raison étant assez simple, Uther se fait une joie d'exterminer tous les sorciers. Mais c'est trop tard maintenant, notre jeune Merlin se doit donc d'avoir une conduite irréprochable pour ne pas attirer l'attention.
La séquence d'ouverture et l'ensemble des scènes se passant dans le chateau (en fait tout l'épisode) nous montre une ville d'une immense grandeur, et un chateau plein de couloirs, escaliers, arcades, de quoi laisser l'imaginaire se perdre dans ces innombrables recoins. Malgrè un plan de nuit assez kitch, surtout au niveau des éclairages des fenêtres, les décors sont riches et fournis, la mise en scène est sérieuse et c'est un très bon point pour se genre de série.
Merlin découvre avec émerveillement le colosse qu'est Camelot mais n'en oublie pas pour autant son objectif, trouver Gaius (joué par Richard Wilson) le physicien (médecin) de la Cour. Même pas le temps de faire connaissance et nous avons droit à un superbe ralenti de la chute de Gaius, Merlin (qui ne sait pas ce qu'il fait mais n'en parait pas étonné) amène tranquillement un lit au niveau du point chute pour amortir et sauver son nouveau mentor. Bon, c'est tout gentil, plein de bonnes intentions mais on s'y attends. Un programme familiale (ça vise trois générations tout de même) ne va pas nous peindre des personnages torturés, bouffés par l'hésitation et l'égoïsme (quoique) empêtrer dans des histoires de meurtres, viols et autres facéties. C'est pourquoi le jeu des acteurs n'a pour l'instant pas une grande importance, ça n'est qu'une introduction en douceur. Et là je mens un peu parce qu'au début de cet épisode nous avons droit à la décapitation d'un sorcier sous les yeux de la foule. Décapitation dirigée et savourée par Uther, à peine chamboulé par les jacassements de la mère du pauvre sorcier. Colin Morgan (Merlin) réussit à créer une certaine alchimie, il n'en fait pas des tonnes, des fois manque de certitude, mais on ne lui en demande pas plus pour le moment, Bradley James aussi, même si son rôle de "bout-en-train de la Cour" ne lui offre pas l'occasion de faire autre chose que le jeune coq fier et méprisant.
Une fois découvert (je m'emmêle un peu les pinceaux des fois) son pouvoir, Gaius et merlin se mettent d'accord pour ne le révéler à personne. C'est pourquoi à plusieurs reprises, Merlin décide de défendre la veuve et l'orphelin tout en insistant bien sur "je ne suis pas musclé ni vraiment habile, mais je peux te botter le cul en moins de deux" . C'est simple et efficace mais le succès est là, sans se prendre clairement au sérieux, quelques scènes font mouches les petits duels Arthur/Merlin deviennent drôles, mais il ne faudrait pas que l'on se retrouve avec un duo sans progrès tout au long de la saison tel Clark et Lex dans Smallville.
Je ne connais pas grand chose aux légendes Arthuriennes, donc je ne peux vous affirmer si Guinevere (Guenièvre) était à la base métisse. Certaines versions la disent fille de Leodegrance (Léodagan) mais dans le cadre de la série, elle est la servante de Morgana (Morgane) demi-soeur d'Arthur. Morgane qui est aussi une énigme étant donné son penchant vers la magie, qui aurait du la voir décapiter mais après tout, si Merlin peut cacher ses pouvoirs, Morgane peut en faire autant. Anthony Head fait partie du cast, les fans de Buffy s'en réjouiront, il interprête le roi Uther et grâce à son charisme offre beaucoup de crédit au reste du cast lors de leurs dialogues.
Cette première saison en espérant si c'est concluant d'autres, sera composée de 13 épisodes. Ce premier s'intitule The Dragon's Call, titre ô combien judicieux car Merlin a des cotés schizophrène. Il entends prononcer son nom la nuit et pars en quête de ce mystère. Au détour d'un escalier, puis d'un couloir, puis d'un escalier, puis d'une grotte, il fait la recontre d'un dragon. Il en connaissait l'existence, Gaius en avait fait mention, dragon = magie = vilain vilain = coupe de cheveux gratuite. C'est donc sans surprise que celui-ci fait son apparition et explique à Merlin que le pourri-gâté d'Arthur a une destinée liée à la sienne, et qu'il doit l'amener au trône via une entraide sans limite. Si la scène était juste, deux choses m'ont fait tilter, la première le fait que le dragon parle, sa voix aurait très bien pût être intérieur, télépathe, ça aurait économisé des effets, donc de l'argent, et ensuite le fait que le dragon affirme que l'on ne peut échapper à sa destinée. J'espère que c'est un détail volontaire, ça montrerai une certaine dérision de la part des scénaristes, il ne peuvent eux même empêcher Arthur d'accéder au trône, autant que ça soit clair dès le début.
En attendant de voir le jeune prince prendre possession d'Excalibur, l'intrigue de cette épisode prends fin lors d'une scène esthétiquement jolie et bien réalisée au cours de laquelle Mary Collins, la sorcière du début d'épisode, sous les traits de Lady Helen, chante et endors toute la salle. Seul Merlin qui ne ressent pas tout à fait les effets de son chant, se couvre les oreilles et se cache en plein milieu d'une entrée, à la vue de tous. Ne remarquant pas le bougre, la sorcière est mise à terre grâce au lustre de la salle, astucieusement décroché par Merlin. Mais elle n'est pas K.O pour autant, elle se relève et lance son poignard vers le prince. "A free for a free. A slave for a slave. A female for a female" avait-elle dit ou quelquechose du style (hihihihihihi) sa vengeance était de tuer Arthur. Mettant de coté les mauvaises bases de leur relation, Merlin sauve inextrêmiste Arthur. Uther totalement subjugué par le courage de ce jeune homme qu'il ne connait ni d'Adam, ni d'Eve (tellement de monde dans ce chateau) le fait plus ou moins servant suprême de son fils (un statut dans le genre) . Ce qui nous amène à une moue humoristique (ou presque, on lui pardonne) de Bradley James.
Tout est bien qui finit bien. Merlin dans son rôle de cachotier et futur conseiller du futur roi est établit, sa relation avec Arthur est maintenant dans l'obligation d'aller au delà des petites querelles de clochers dans lesquelles je pense elles seront dans les prochains épisodes. Gaius récompense son élève en lui ofrrant un superbe livre de sorcellerie, le Livre des Ombres (et de tous les secrets qui permettront à Merlin de foutre une raclée au méchant de l'épisode, youhouhou) .
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Scénario
